Nichiro et l'attachement au Maître

  Nichiro (1245-1320), de son nom laïc  Chikugo est l' un des six moines aînés (roku roso). Il est originaire de la région de Shimosa (département actuel de Chiba). A l'âge de neuf ans, venu avec son père à Kamakura, il est présenté par son oncle Nissho (1221 - 1333), à Nichiren.Son père et lui se convertissent.

  Nissho, son oncle était un condisciple de Nichiren, ils avaient étudié au monastère Tendaï du mont Hieï. Il fut l'un des premiers à embrasser la nouvelle foi. Pour revenir à Nichiro, il demeure avec Nichiren qu'il accompagne dans ses déplacements. Depuis son tout jeune âge il est extrêmement attaché à Nichiren et la légende veut que lorsque celui-ci a été emmené en barque pour son premier exil à Izu, les gardes aient dû donner des coups de rames sur Nichiro pour qu'il lâche l'embarcation.

  En 1264, il fait partie du groupe de disciples qui accompagne Nichiren lors de l'attaque connue sous le nom de persécution de Komatsubara et, lors de la persécution de Tatsunokuchi où Nichiren faillit être décapité, lui et quelques autres disciples sont emprisonnés. C'est à cette occasion qu'il reçoit la lettre Le Cachot dans la terre.

  En 1274, il apporte à Nichiren, alors en exil sur l'île de Sado, la lettre qui le gracie. Il revient avec son maître à Kamakura où il propage la nouvelle foi. Après que Nichiren se soit retiré au mont Minobu, il lui rend visites plusieurs fois. Il fonde à Kamakura le temple Myohonji.

  Il fait partie du groupe des six moines aînés désignés par Nichiren à la fin de sa vie. Après le décès de Nichiren il continue à propager et fonde quelques temples. Il est surtout actif à Kamakura où il est le principal pivot de la diffusion du mouvement nichireniste. En 1285, probablement à la suite d'un mémoire de Nissho, l'oncle de Nichiro, les autorités militaires voulant extirper de Kamakura le courant nichireniste. Devant la violence de la réaction, les deux moines qui subissent déjà des pressions prétendent n'être que des réformateurs du Tendaï pour ne pas subir de sévères persécutions.  Nikko, qui lui réside au mont Minobu critique très durement ce qu'il juge un revirement.

  A soixante treize ans Nichro se retire et meurt deux ans après. D'après les témoignages de l'époque, c'était un homme au caractère paisible, très attaché à son maître. La plupart des ordres religieux nichirenistes se réclament de lui à l'exception de Nichiren Shoshu, Nichiren Honshu et Kenpon Hokkeshu.